דים אמור
תעשיית הוויטמינים בישראל פועלת בשיטה שגובלת במרמה מתוחכמת: מיליוני צרכנים משלמים מדי חודש מאות שקלים על קופסאות ויטמינים בעוד שחלופה זהה כמעט בהרכבה, ואף עדיפה ממנה, עומדת על המדף במחיר שווה לכוס קפה. תחקיר "מעקב" חושף כיצד בתי מרקחת, רופאים ורשתות שיווק יוצרים מערכת שלמה של הסתרת מידע שמטרתה היחידה להרוויח על גב צרכנים תמימים שמחפשים לשמור על בריאותם.
בשורות המדפים של סופר פארם, בתי מרקחת ורשתות BE, בולטות האריזות הצבעוניות של המותגים המוכרים: CENTRUM במחירו המסחרר של 149 שקל ל-60 כדורים, אלטמן במחירו של כ-104 שקל לאותה כמות.
עובדי בתי המרקחת ימהרו להמליץ לכם על המותגים האלה, יסבירו לכם בסבלנות על ההבדלים "החשובים" בין הגרסה לגברים לזו לנשים, יציעו לכם להוסיף מוצרים משלימים.
מה שהם לא יגידו לכם, מה שמכבי לא תגלה לכם, מה שרופאים של מאוחדת וכללית לא ימליצו לכם עליו, זה המוצר הזהה כמעט שעומד בתוך המגירות הפנימיות של אותם בתי מרקחת: מולטי ויטמין של Maccabi Care, במחיר של 20-21 שקל ל-30 כדורים.
• מחיר התרופה עומד על 20.23 ש״ח בהצגת מרשם; ללא מרשם – 20.46 ש״ח בבתי המרקחת של מכבי, ובסופר־פארם פורסם מחיר של כ-30 ש״ח.
המתמטיקה פשוטה וכואבת. צריכה סטנדרטית של מולטי ויטמין מחייבת כדור אחד ביום, כלומר 30 כדורים לחודש או 90 כדורים לשלושה חודשים. מולטי ויטמין של Maccabi Care עולה כ-21 שקל לחודש, סך של כ-63 שקל לשלושה חודשים. CENTRUM בגרסתו הרגילה עולה כ-75 שקל לחודש, כלומר כ-223 שקל לשלושה חודשים.
אלטמן, הנתפס בעיני רבים כחלופה "סבירה" יותר, נמכר בטווח מחירים של כ-95 עד 225 שקלים לתקופה של כחודשיים (60 יום). בפועל, הצרכן הישראלי משלם פי שניים ואף פי ארבעה עבור אותו מוצר, לאותו צורך, ובעל הרכב כמעט זהה – מבלי לדעת זאת, שכן מידע זה כלל אינו מובא לידיעתו.
תעשיית בתי המרקחת פועלת על בסיס רווחים ועמלות. כאשר סופר פארם או רשת BE מוכרים לכם קופסת CENTRUM או אלטמן, הם מרוויחים כ-50-60 אחוז מהמחיר על CENTRUM וכ-70 אחוז על אלטמן, על פי מידע מקורות פנימיים של מכבי פארם. החברות הבינלאומיות האלה נותנות לרשתות בונוסים גדולים, תמריצים, תוכניות שיווק משותפות.
מולטי ויטמין של Maccabi Care, לעומת זאת, לא נותן להם כלום. הוא מוצר פרטי של קופת חולים שרוצה לתת לחבריה פתרון זול, לא מוצר שמטרתו לעשות רווחים למשווקים. לכן הוא לא יהיה על המדף. לכן הוא לא יומלץ. לכן עובדי בתי המרקחת "ישכחו" לספר לכם עליו גם אם תשאלו על חלופות זולות יותר.
הרופאים, שאמורים להיות השומרים על בריאותנו, משתתפים במערכת הזו ביודעין או שלא ביודעין. רופאים של מאוחדת וכללית לא יתנו לכם מרשם למולטי ויטמין של Maccabi Care כי זה המתחרה של הקופות שלהם. הם יכתבו לכם מרשם ל-CENTRUM, יפנו אתכם לאלטמן, יציעו לכם את המותגים "המוכרים והמוכחים". הקופות מקבלות עמלות מהחברות האלה, יש להן הסכמים עם רשתות השיווק, יש שיתופי פעולה ותוכניות קידום. רופא שימליץ לכם על מוצר שעליו הקופה לא מרוויחה, על מוצר של המתחרה, זה רופא שפועל נגד האינטרס של המעסיק שלו. גם אם הרופא רוצה לעזור לכם, גם אם הוא יודע שהמוצר הזול זהה בהרכבו, המערכת מונעת ממנו לומר את זה.
המניפולציה הגדולה ביותר היא החלוקה בין "מולטי-ויטמין לגברים" ו"מולטי-ויטמין לנשים". חברות כמו CENTRUM ואלטמן משכנעות את הצרכנים שחיוני לרכוש מוצר ספציפי לפי המין, שההבדלים ההורמונליים והפיזיולוגיים בין גברים לנשים מחייבים הרכב שונה של ויטמינים ומינרלים. זה נשמע מדעי, זה נשמע הגיוני, זה נשמע כאילו החברות האלה באמת דואגות לכם. בפועל, תחקיר "מעקב" מגלה שמולטי ויטמין של Maccabi Care מתאים לגברים ולנשים כאחד, ומכיל דווקא רכיבים ומינרלים במינונים שמותאמים באופן מושלם לשני המינים. החברות האלה לא מפצלות את המוצרים כי זה טוב יותר לצרכן, הן מפצלות כי זה מכפיל את המכירות. זוג שגר ביחד יקנה שתי קופסאות במקום אחת, ישלם 300 שקל במקום 150, והכל בשם "התאמה אישית" שלא באמת קיימת.
כשבודקים את ההרכב בפועל, האמת מתחילה לצוף
מולטי ויטמין של Maccabi Care מכיל 746 מיקרוגרם ויטמין A, 60 מיליגרם ויטמין C, 400 יחידות בינלאומיות ויטמין D3, 30 מיליגרם ויטמין E, 25 מיקרוגרם ויטמין K. ויטמיני B בכמויות מלאות: B1 במינון 1.5 מיליגרם, B2 במינון 1.7 מיליגרם, B3 במינון 20 מיליגרם, B6 במינון 2 מיליגרם, B12 במינון 6 מיקרוגרם, חומצה פולית 400 מיקרוגרם, ביוטין 30 מיקרוגרם, חומצה פנטותנית 10 מיליגרם. המינרלים כוללים ברזל 18 מיליגרם, אבץ 15 מיליגרם, נחושת 2 מיליגרם, יוד 150 מיקרוגרם, סלניום 20 מיקרוגרם, כרום 120 מיקרוגרם, מוליבדן 75 מיקרוגרם, סידן 162 מיליגרם, מגנזיום 100 מיליגרם. הרשימה לא מסתיימת שם: לוטאין 250 מיקרוגרם, ליקופן 300 מיקרוגרם, זרחן 109 מיקרוגרם, בטא קרוטן 304 מיקרוגרם, בורון 150 מיליגרם, סיליקון 2 מיליגרם.
כשמשווים את זה ל-CENTRUM Adult, המוצר הכי קרוב מבחינת הרכב, מגלים שההתאמה היא כ-80 אחוז. ויטמין A דומה, ויטמין C דומה, ויטמין D3 זהה, ויטמין K זהה, ויטמיני B דומים מאוד, ברזל זהה, אבץ זהה, נחושת זהה, יוד זהה. אבל CENTRUM חסר או חלש במספר תחומים קריטיים: הסידן והמגנזיום נמוכים יותר, הלוטאין והליקופן לא תמיד קיימים בכל הגרסאות, הבורון והסיליקון לא קיימים כלל, הזרחן לא מצוין או נמוך בהרבה. כלומר, המוצר של Maccabi Care לא רק זול יותר פי שלושה או ארבעה, הוא גם טוב יותר מבחינת הכיסוי המלא של ויטמינים ומינרלים.
ההשוואה לאלטמן מגלה תמונה דומה. אלטמן מכיל רמות טובות של חלק מהוויטמינים והמינרלים, לפעמים אף מעט יותר מ-Maccabi Care בוויטמין A, בוויטמין B12, באבץ. אבל הוא חסר בתחומים אחרים: חומצה פולית נמוכה בחצי, 200 מיקרוגרם לעומת 400 ב-Maccabi Care, הברזל נמוך בכמעט חצי, 10 מיליגרם לעומת 18, הכרום נמוך בצורה דרמטית, 25 מיקרוגרם לעומת 120. הלוטאין והליקופן לא קיימים בכלל ברוב הגרסאות. אלטמן מוסיף קו-אנזים Q10 וג'ינסנג כתוספות שיווקיות, אבל זה לא מפצה על החוסרים הבסיסיים בוויטמינים ומינרלים חיוניים.
המערכת הזו של הסתרת מידע והטיית צרכנים היא לא תוצאה של רשלנות או אי הבנה. היא מכוונת, מתוכננת, ומניבה רווחים עצומים. כל שנה, מיליוני ישראלים קונים מולטי ויטמינים. אם רוב הציבור קונה CENTRUM או אלטמן במקום Maccabi Care, התעשייה מרוויחה מאות מיליוני שקלים בשנה. הכסף הזה לא הולך למחקר, לא הולך לפיתוח מוצרים טובים יותר, הוא הולך לפרסום, לעמלות, לבונוסים, לשיתופי פעולה בין חברות תרופות לבין קופות חולים, בתי מרקחת ורשתות שיווק. הצרכן הישראלי משלם את המחיר.
האירוניה היא שהפתרון קיים ונגיש
מולטי ויטמין של Maccabi Care זמין בכל בית מרקחת בארץ. חברי מכבי עם מרשם רופא יכולים לרכוש אותו ב-20.23 שקל בלבד, ללא מרשם ב-20.46 שקל. חברי הקופות האחרות וכל אזרח ישראלי יכולים לקנות אותו בסופר פארם וברשת BE במחיר של 30.20 שקל, ואם יש להם מרשם, גם הם יכולים לקבל אותו במחיר של כ-21 שקל. המוצר קיים, הוא איכותי, הוא זמין. אבל הוא לא יהיה על המדף. הוא יהיה בתוך המגירות של הרוקחים, מוסתר מעיני הציבור, כי הוא שובר את השוק. הוא מוכיח שאפשר לתת לצרכנים מוצר איכותי במחיר הוגן, והתעשייה לא רוצה שהציבור יידע את זה.
השיטה עובדת כי הצרכן הישראלי מתבסס על מה שהוא רואה במדיה, על מה שעובדי בתי המרקחת ממליצים לו, על מה שהרופאים שלו אומרים לו. אם כל המערכת אומרת לך ש-CENTRUM ואלטמן הם המותגים הטובים, אם כל הפרסומות מדברות על איכות ומדע ודאגה לבריאות, הצרכן מאמין. הוא לא יודע שהמדע זהה, שההרכב כמעט זהה, שהוא משלם פי שלושה או ארבעה על מיתוג ופרסום ולא על איכות. מי שמנסה לשאול שאלות, לברר על חלופות, נתקל בחומה של שתיקה. עובדי בתי המרקחת לא יספרו, רופאים לא ימליצו, הקופות לא יעודדו. המידע קיים, אבל הוא מוסתר.
תופעה זו לא ייחודית לוויטמינים. היא משקפת בעיה רחבה הרבה יותר במערכת הבריאות והצריכה בישראל: מידע נשמר בידי בעלי עניין, צרכנים מופלים לכיוון מוצרים יקרים יותר לא בגלל שהם טובים יותר אלא בגלל שהם מניבים רווחים גדולים יותר, והשקיפות שאמורה להיות הבסיס של שוק חופשי פשוט לא קיימת. כאשר רופא לא מספר לך על מוצר זול יותר כי זה לא משרת את הקופה שלו, כאשר בית מרקחת מסתיר מוצר איכותי בתוך מגירה כי הוא לא מניב רווחים, כאשר תעשייה שלמה מפצלת מוצרים לגברים ונשים רק כדי להכפיל מכירות, המערכת כבר לא משרתת את הצרכן. היא משרתת את עצמה.
החישוב הכלכלי ברור: משפחה שקונה מולטי ויטמינים לשני בני זוג תחסוך כ-300-400 שקל בשנה אם תעבור ל-Maccabi Care. אם מדובר על שני ילדים נוספים, החיסכון מגיע לכ-600-800 שקל בשנה. עבור משפחה ישראלית ממוצעת, זה לא סכום זניח. זה גז לחודש, זה קניות שבועיות, זה התחלה של חיסכון לחופשה. אבל התעשייה לא רוצה שתדעו את זה. היא רוצה שתמשיכו לשלם, שתמשיכו להאמין שמה שיקר יותר טוב יותר, שתמשיכו לחשוב שהמותגים הגדולים דואגים לכם.
השאלה היא מה עושים עם המידע הזה. האם הצרכן הישראלי ימשיך לשלם מחירים מופרזים כי זה מה שכולם עושים, כי זה מה שהתעשייה רוצה? או שהוא יתחיל לשאול שאלות, לדרוש שקיפות, לחפש את המוצרים הזולים והאיכותיים שמוסתרים ממנו בכוונה? כשתיכנסו הפעם הבאה לבית מרקחת ועובד ימליץ לכם על CENTRUM או אלטמן במחיר של 150-200 שקל, תבקשו לראות את מולטי-ויטמין של Maccabi Care. תשאלו למה הוא לא על המדף. תדרשו לקבל הסבר מדוע מוצר זהה בהרכבו ואיכותי יותר עולה פי שלושה או ארבעה פחות אבל לא מוצג לכם. תדרשו את המידע שמגיע לכם.
התעשייה לא תשנה את עצמה מרצון. בתי מרקחת לא יתחילו להמליץ על מוצרים שמניבים להם פחות רווחים. קופות חולים לא יפסיקו לקבל עמלות מחברות התרופות הגדולות. השינוי יכול לבוא רק מהצרכנים, כשהם יידעו את האמת ויפעלו לפיה. כשמספיק אנשים יתחילו לבקש את Maccabi Care, כשהמכירות של CENTRUM ואלטמן יתחילו לרדת, כשהתעשייה תבין שהצרכנים לא מוכנים יותר לשלם מחירים מופרזים על מיתוג ופרסום, אולי משהו ישתנה. עד אז, המידע הוא הנשק היחיד שלכם.
חשוב להדגיש שכתבה זו נכתבה על ידי עיתונאי ולא על ידי רופא. כל החלטה לגבי נטילת ויטמינים או תוספי תזונה צריכה להתקבל בהתייעצות עם רופא או רוקח מוסמך. אבל בחירה מושכלת מחייבת מידע מלא, והמידע הזה בדיוק מה שהתעשייה מנסה להסתיר מכם.
