אקטואליה, חדשות

נתניהו חושף: כך התקבלו ההחלטות המכריעות במלחמה

בראיון מקיף לוול סטריט ג'ורנל, חושף ראש הממשלה בנימין נתניהו את השתלשלות האירועים והחלטות המפתח שעיצבו את מהלך המלחמה מאז 7 באוקטובר. נתניהו מתאר כיצד התעורר בשעה 6:29 בבוקר לנוכח המתקפה חסרת התקדים של חמאס, שהובילה לטבח של כ-1,200 ישראלים.
bpl7Mezl

• דים אמור 

בבוקר שלאחר המתקפה, התווספה חזית שנייה כאשר חיזבאללה הצטרף ללחימה. במצב זה, קיבל נתניהו החלטה אסטרטגית מכרעת ב-11 באוקטובר, כאשר דחה את המלצת שר הביטחון והצבא להעביר את עיקר המערכה צפונה נגד חיזבאללה. "אסור לנו לנהל מלחמה בשתי חזיתות. חזית אחת מאסיבית בכל פעם", מצטט העיתון את דברי ראש הממשלה.

בראיון מתגלה גם אפיזודה דרמטית שטרם נחשפה: בתחילת המלחמה, מודיעין שגוי על חדירת מצנחי רחיפה של חיזבאללה לגליל כמעט הוביל למתקפה ישראלית נרחבת בלבנון. "נתתי למטוסים להמריא למתקפה מלאה על חיזבאללה," מספר נתניהו. "הם נקראו בחזרה כשהתברר שמדובר באווזים".

ראש הממשלה מדגיש את חשיבות ביקורו של הנשיא ביידן ב-18 באוקטובר, הביקור הראשון של נשיא אמריקאי בישראל בזמן מלחמה. שליחת שתי קבוצות קרב של נושאות מטוסים אמריקאיות תרמה, לדבריו, לייצוב החזית הצפונית.

בנוגע לאסטרטגיית הלחימה בעזה, נתניהו מתאר את המחלוקת עם האמריקאים שהתנגדו לפלישה קרקעית והמליצו על לחימה אווירית. "מהאוויר, אתה יכול לכסח את הדשא. אתה לא יכול לעקור את העשבים", הוא מסביר את החלטתו להתקדם קרקעית.

הפוגת הלחימה בנובמבר 2023, שהובילה לשחרור חטופים, נתפסה על ידי מנהיג החמאס יחיא סינוואר כהזדמנות לעצור את המערכה הצבאית. "הוא חשב שזו התרברבות מצדי – שברגע שאפסיק את המלחמה, לא אוכל לחדש אותה", מגלה נתניהו.

בהתייחסו למבצע ברפיח, נתניהו חושף את המחיר הדיפלומטי הכבד. "האמריקאים אמרו לי, 'אם אתה נכנס לרפיח, אתה לבד, ואנחנו לא נשלח לך את הנשק הקריטי.'" למרות זאת, הוא עמד על ההכרח במהלך: "אם לא ניכנס לרפיח, לא נוכל להתקיים כמדינה ריבונית".

בסיום הראיון, נתניהו מביע הערכה לנשיא ביידן על תמיכתו בישראל חרף הלחצים הפנימיים במפלגתו: "זה לא קל להיות נשיא עם השוליים הרדיקליים מאוד האלה במפלגה שלו".

Blue Yellow 10 Awesome Books That Changed My Mindset Youtube Thumbnail (40)

• קרא את הכתבה באנגלית – לחץ כאן

תרגום הכתבה לשפה עברית:

"בנימין נתניהו: הסיפור מאחורי ניצחונה של ישראל (כותרת)

מאת: אליוט קופמן

ראש הממשלה מפרט את נקודות ההכרעה המרכזיות במלחמה נגד חמאס, חיזבאללה ואיראן (תת כותרת)

אני בסדר, תודה, אבל לראש ממשלת ישראל אין זמן לנימוסים. עליו להעיד שש שעות ביום, שלושה ימים בשבוע, במשפטו. התביעה טוענת כי הוא שוחד בצורת סיקור חדשותי חיובי – תיאוריה חדשנית – ומשתמשת בסעיפי הפרת אמונים ומרמה עמומים מהסוג שבתי המשפט הפדרליים בארה"ב כבר אינם מקבלים.

נתניהו עומד על חפותו. אך מעל לכל, הוא עומד על כך שיש לו מלחמה לנהל – וישראל מנצחת בגדול. הוא מציג את השאלה: "איך זה קרה?". מהחשכה של ה-7 באוקטובר 2023, ישראל התאוששה בשאגה כדי למחוץ את החמאס ולנטרל את חיזבאללה, משאירה את משטר אסד בסוריה להתמוטט ואת כל אדוניהם באיראן לדאוג, ללא הגנה אווירית, ממהלכו הבא של נתניהו. איך זה קרה?

"ב-7 באוקטובר העירו אותי ב-6:29 בבוקר", אומר נתניהו. זה שעות אחרי שבכירי הביטחון ידעו שמשהו לא בסדר, אבל אי אפשר להתעלם מהכישלון. חוליות המוות של חמאס טבחו כמעט 1,200 ישראלים. בשלב זה, "הייתה מתקפה מלאה מעזה", הוא אומר. "היה ברור שזה לא עוד סבב. נסעתי לקריה, מטה הצבא שלנו, כינסתי את הקבינט והכרזתי מלחמה," אומר נתניהו. "ואמרתי שזו תהיה מלחמה ארוכה".

"ב-8 באוקטובר, חיזבאללה נכנס ללחימה. עכשיו היו לנו פוטנציאלית שתי חזיתות", הוא אומר. "ב-9 באוקטובר, אמרתי לראשי היישובים ליד עזה, 'אני מבקש שתעמדו איתנים, כי אנחנו הולכים לשנות את המזרח התיכון'". המסר אז ממשרד נתניהו היה שאף על פי שהמלחמה הזו התחילה גרוע יותר ממלחמת יום הכיפורים ב-1973, וללא כל התרעה מוקדמת, היא יכולה להסתיים טוב יותר אפילו ממלחמת ששת הימים ב-1967, ועם סיכוי גדול יותר לשלום.

ב-11 באוקטובר, "שר הביטחון וראשי הצבא הציעו שנתקוף את לבנון. כלומר, להעביר את כל המלחמה צפונה, נגד חיזבאללה, ולהשאיר את החמאס שלם בדרום," אומר נתניהו. "אמרתי, 'אנחנו לא יכולים לעשות את זה'". אי אפשר היה להשאיר את מבצעי הטבח של ה-7 באוקטובר לבשול, ו"אסור לנו לנהל מלחמה בשתי חזיתות. חזית אחת מאסיבית בכל פעם".

אבל ערפל הקרב הוא אמיתי. "פתאום, קיבלנו מודיעין שהיו מצנחי רחיפה של חיזבאללה שכבר נכנסו לגליל, לטבריה", אומר נתניהו. ארה"ב הפצירה בו לא לפלוש ללבנון. "אבל אם אנחנו הולכים להיות מותקפים ומותקפים, איזו ברירה יש לנו?". הוא אומר. "למעשה נתתי למטוסים להמריא למתקפה מלאה על חיזבאללה", בתחילת המלחמה. "ואתם יודעים למה זה נעצר?". הוא שואל. "מסתבר שהרחפנים היו אווזים. קראתי למטוסים לחזור".

נתניהו משבח את הנשיא ביידן על ביקורו בסולידריות ב-18 באוקטובר 2023. "זו הפעם הראשונה שנשיא אמריקאי הגיע לישראל בזמן מלחמה", אומר נתניהו, "והוא שלח שתי קבוצות קרב של נושאות מטוסים, מה שהיה חשוב לייצוב החזית הצפונית".

התגלעה מחלוקת לגבי איך להילחם בחמאס. "אף אחד מעולם לא נלחם בלוחמת מנהרות כל כך אינטנסיבית באזור עירוני כל כך צפוף", אומר נתניהו. האמריקאים יעצו נגד פלישה קרקעית לעזה. מומחים צבאיים אמריקאים אמרו להילחם מהאוויר במקום.

נתניהו ידע מניסיון שזה לא יעבוד. "מהאוויר, אתה יכול לכסח את הדשא. אתה לא יכול לעקור את העשבים", הוא אומר. "אנחנו כאן כדי לעקור את החמאס – לא להנחית מכות הרתעה, אלא להשמיד אותו".

כשישראל התקדמה על הקרקע, "חמאס ראה אותנו מתקדמים, מתקדמים, מתקדמים עם תמיכה אמריקאית", הוא אומר. "עדיין לא היה בניית לחץ ציבורי נגדנו". זה, אומר נתניהו, הפחיד את החמאס לעסקת החטופים הראשונה, בסוף נובמבר 2023, והבטיח לו שהוא יכול לעצור את הלחימה לזמן קצר. יחיא סינוואר, מנהיג החמאס, "חשב שזו התרברבות מצדי – שברגע שאפסיק את המלחמה, לא אוכל לחדש אותה".

נתניהו לא בלף, אבל כשהמלחמה התחדשה, "הם התחילו להסתובב נגדנו בתקשורת ובמערב". ככל שהאמריקאים, גופים בינלאומיים וישראלים ליברלים לחצו על נתניהו להיכנע, כך החמאס נטה פחות לחתום על עסקת חטופים שנייה – "והחמאס אמר זאת בגלוי".

בינתיים, כוחות צה"ל "חנו" בזמן שהפלישה לרפיח, בגבול עזה עם מציים, נדונה. "זה לא מספיק להשמיד את החמאס אם לא שולטים בסגירה הדרומית", אומר נתניהו. זה אומר ציר פילדלפי, לאורך הגבול המצרי – או, הוא מאפשר, קו כלשהו מעליו. אחרת, החמאס יתחמש מחדש.

ארה"ב חזתה עד 20,000 קורבנות חדשים אם ישראל תפלוש לרפיח. סגנית הנשיא קמלה האריס אמרה שיהיה בלתי אפשרי לפנות אזרחים: "למדתי את המפות. אין לאן ללכת לאנשים האלה". כשישראל סוף סוף התקדמה במאי, מספר הקורבנות היה נמוך במיוחד כשאזרחים עברו במהירות לאזור הבטוח ליד החוף.

"האמריקאים אמרו לי, 'אם אתה נכנס לרפיח, אתה לבד, ואנחנו לא נשלח לך את הנשק הקריטי,' שזה קשה לשמוע", אומר נתניהו. פנימית, אחרים טענו שישראל תלויה מדי בתחמושת אמריקאית מכדי לסכן המשך לחימה. "זו טענה לגיטימית,", אומר נתניהו. "אבל אם לא ניכנס לרפיח, לא נוכל להתקיים כמדינה ריבונית. נהפוך למדינת חסות ולא נשרוד. שאלת הנשק תפתור את עצמה, אבל שאלת העצמאות שלנו לא. זה הסוף של ישראל".

ברפיח, ישראל חתכה את נתיב האספקה של החמאס ומאוחר יותר הרגה את סינוואר, מנהיגו. ממשל ביידן הטיל אמברגו נשק דה-פקטו על ישראל, עיכב משלוחי נשק.

"ארה"ב מנעה נשק קריטי", נתניהו מודה, אבל הוא מעריך את הלחץ שביידן היה תחתיו. "זה לא קל להיות נשיא, בוא נודה, עם השוליים הרדיקליים מאוד האלה במפלגה שלו. זה לא היה קל לעשות את מה שמר ביידן עשה", כולל לעזור לישראל בהגנתה מפני התקפות טילים איראניות, הוא אומר.

בכירים ישראלים רבים טענו שישראל צריכה לעשות ויתורים לחמאס כדי להרגיע את חיזבאללה ולמנוע הסלמה בלבנון. מר נתניהו מסכם את עמדתם: "'ממילא נגיע להפסקת אש בצפון – או שנקבל אותה אחרי הלחימה או לפניה, וזה יהיה אותו הסכם. אז למה לא לדלג על הלחימה?'".

הוא דחה את ההנחה: "יש הבדל עצום בין הפסקת אש אחרי שהחלשנו משמעותית את חיזבאללה לבין להשאיר אותו שלם". אי אפשר להשאיר את חיזבאללה מחזיק חרב מעל ראשה של ישראל.

גם אחרי 11 חודשים של ירי רקטות מצד חיזבאללה, שגרם לפינוי צפון ישראל, ארה"ב התנגדה לכל מהלך של העברת הלחימה לחיזבאללה. "אמרתי שעלינו לעשות זאת באוקטובר", משחזר נתניהו. "אחת הסיבות הייתה שאוקטובר הוא חודש לפני נובמבר". מי יודע מה יקרה אחרי הבחירות בארה"ב? אבל במהלך מערכת הבחירות, הסיכויים להשיג תמיכה אמריקאית היו גדולים יותר.

"הכנו לחיזבאללה הפתעה עצומה", אומר נתניהו, ואני מניח שהוא מתכוון לזימוניות המתפוצצות ב-17 בספטמבר. כשנשקלה לראשונה התקיפה נגד חיזבאללה, כמעט שנה קודם לכן, הפתעה זו "בקושי נשקלה, אם בכלל, כי באותה עת היכולות הללו טרם נצברו. הקטלניות שלהן הייתה רק חלק קטן מעוצמתן המלאה שנה מאוחר יותר", הוא אומר.

הפעם, "היו כאלה שהיו להם חששות לגבי השימוש בזה בכלל. אבל מכיוון שזה היה רגיש לזמן, דחפתי את זה קדימה". התוצאה הייתה "הלם ואימה בממדים היסטוריים" ו"הפגיעה המנתחת המדויקת ביותר בהיסטוריה".

הציפייה, בישראל ובאמריקה, הייתה שתגובת חיזבאללה תהיה חסרת תקדים, ותפיל מגדלים בתל אביב. אבל המחבלים היו המומים, ובגלל מה שישראל עשתה אחר כך, הם לא הצליחו להגיב ביעילות.

בעקבות מתקפת ההפתעה, נתניהו קידם תכנית להשמדת טילי חיזבאללה, כולל אלה שהארגון החשיב כבלתי פגיעים. חסן נסראללה, מנהיג חיזבאללה הוותיק, "הסתמך על הטילים והרקטות שהוא הציב בבתים פרטיים" ובטח בכך שישראל לא תתקוף אותם, הוא אומר. נתניהו מייחס לצבאו "תכנית משופרת, שהייתה למעשה מבריקה, כי בין היתר הם השתלטו על הטלוויזיה הלבנונית" כדי להזהיר אזרחים לפנות את בתיהם. ואז, ישראל תקפה. "בשש שעות, השמדנו את רוב מאגרי הטילים הבליסטיים שחיזבאללה צבר".

מודיעין גולמי שכנע את נתניהו לחסל את נסראללה. "הוא ממש לקח פיקוד על הפעולות הצבאיות. אבל מה שהדהים אותי היה שהבנתי שהוא היה הציר של הציר", אומר נתניהו. "הוא החליף את [קאסם] סולימאני", הגנרל האיראני שחוסל בתקיפה אמריקאית בינואר 2020. "זה לא רק שאיראן השתמשה בו. הוא השתמש באיראן".

כוחות ישראליים נכנסו ללבנון כדי להשמיד את התשתית התת-קרקעית של חיזבאללה ליד הגבול. "זה היה אמור להיות המאמץ העיקרי של חיזבאללה לפלישה לגליל. הם יכלו להגיע לחיפה, בקלות, ומעבר לה," אומר נתניהו. "הרשת התת-קרקעית התגלתה כעצומה – הרבה יותר גדולה ממה שחשבנו".

כאשר חיזבאללה ביקש הפסקת אש, והותיר את החמאס לגורלו, נתניהו זיהה הזדמנות לרענן את הכוחות הישראליים. משלוחי הנשק האמריקאיים צפויים להתגבר – "תגבורות בדרך", כפי שאמר מנהיג הרוב הנכנס בסנאט ג'ון ת'יון (רפובליקני, דקוטה הדרומית) – וישראל יכולה להתכונן ל"מתקפה רחבת היקף" אם חיזבאללה יתפתה. אבל "חיזבאללה אינו מעוניין להמשיך בלחימה כרגע", אומר נתניהו.

גם האיראנים לא. "הם היו המומים כשחיסלנו את מערכות ההגנה האווירית הקריטיות שלהם" לאחר התקפת הטילים השנייה שלהם על ישראל, הוא אומר. ישראל גם פגעה בייצור הטילים הבליסטיים של איראן, "מה שאומר שעכשיו הם צריכים לחשב כמה תחמושת יש להם, כי ייקח להם כמה שנים לשקם את זה – בהנחה שלא נתקוף שוב".

לכל התקפה היתה השפעה מכפילה. "הפלנו את חיזבאללה, שהיה אמור להגן על איראן. ואיראן לא הגנה על חיזבאללה. ואף אחד מהם לא הגן על [נשיא סוריה בשאר אל] אסד. אז פשוט פיצלנו את כל הציר הזה באמצע".

נתניהו אומר שאיראן "השקיעה כנראה 30 מיליארד דולר בסוריה, עוד 20 מיליארד בלבנון, מי יודע כמה בחמאס. והכל ירד לטמיון", הוא אומר. "אין להם קו אספקה". נתניהו מתכוון לשמור על זה כך. "הזהרנו את אסד לא לאפשר לאיראן לספק נשק לחיזבאללה דרך סוריה. הוא עשה את עצמו טיפש".

בזמן שחיזבאללה ליקק את פצעיו, המורדים הסורים הפילו את משטר אסד בכוחות עצמם. מיד לאחר מכן, ישראל הפציצה את מתקני הנשק הכימי של סוריה ונכסים צבאיים אחרים. "אני לא יודע אם הרגנו מישהו, אבל בהחלט השמדנו את הנשק של הצבא הסורי", אומר נתניהו. "אנחנו לא רוצים שכל הציוד שהסורים צברו ייפול לידי הג'יהאדיסטים".

עבור ישראל, זו חזרה לצורה. "כוח אינו רק רובים, טילים, טנקים ומטוסים", אומר נתניהו. "זה הרצון להילחם ולתפוס את היוזמה".

תכנית הגרעין של איראן נראית עכשיו פגיעה. "אני לא הולך לדבר על זה", אומר נתניהו. כשאני אומר שמעולם לא שמעתי אותו כה מסויג בנושא האהוב עליו, הוא משיב בצורה מעורפלת: "תמיד אמרתי שחבר המושבעים עדיין דן, עדיין דן בכולנו, ואני לא מוציא את עצמי מהכלל". אולי על זה הוא מצפה להישפט.

איראן תיכנס ל-2025 עם מנהיג חולה בן 85, מביטה לתוך קנה של ממשל טראמפ נוסף. אני משער שהנשיא הנבחר לא קיבל בעין יפה את ניסיונות איראן להתנקש בחייו ובחיי פקידיו לשעבר מאז כהונתו הראשונה.

"הנשיא טראמפ תמך בישראל לאורך כל המלחמה הזו", אומר נתניהו. יש אופטימיות חדשה לגבי עסקת שבויים אחרי האיומים של טראמפ על חמאס, ואולי אפילו לגבי נורמליזציה דיפלומטית עם ערב הסעודית בהמשך. "זו תהיה ההרחבה הטבעית של הסכמי אברהם שיצרנו תחת הנהגתו של הנשיא טראמפ", אומר נתניהו. "האיום על חמאס יכול רק לעזור. הוא מטיל את האחריות ישירות על חמאס ואומר להם שיהיו השלכות".

עסקת השבויים שנתניהו רואה לנגד עיניו היא חלקית בתמורה להפסקה בלחימה. "אני לא אסכים לסיים את המלחמה לפני שנסלק את חמאס", הוא אומר. "אנחנו לא נשאיר אותם בשלטון בעזה, 30 מייל מתל אביב. זה לא יקרה".

היה זמן שאנשים לא האמינו לו. "טענתי בעד 'ניצחון מוחלט'", הוא אומר, "והם אמרו שאין דבר כזה ניצחון". לא שומעים את זה כל כך הרבה יותר, עכשיו כשנראה שישראל ומנהיגה יצאו מעל.

*מר קאופמן הוא כותב מערכת ב'וול סטריט ג'ורנל' ועורך המכתבים*

תוכן ע"פ סעיף 27א'