מתיחות חסרת תקדים נרשמה הערב בין לשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו לבין ערוץ 12, על רקע צנזור תגובת הלשכה לפרסומים בערוץ. בפוסט חריף שפרסם נתניהו בעמוד הפייסבוק הרשמי שלו וגם ברשת  X (טוויטר), נחשפה התגובה המלאה שלטענתו צונזרה בשידור.

במוקד העימות עומדות טענות חמורות מצד בכירים בצוות המשא ומתן, המאשימים את הכתב הצבאי של הערוץ בהדלפות מגמתיות שלטענתם פגעו במאמצי השחרור של החטופים. "סתר הדליף ללא הפסקה מתוך הקבינט", נכתב בהודעת לשכת ראש הממשלה, "הדלפות שפגעו במשא-ומתן, סיכנו את חטופינו והדהדו את תעמולת החמאס השקרית".

לשכת ראש הממשלה אף הרחיקה לכת וטענה כי מדובר בעבירה פלילית, תוך שהיא מכנה את ההדלפות "בלתי נסבלות". התגובה החריפה באה על רקע דיווחים בערוץ 12 שרמזו כי ניתן היה להגיע להסכם שחרור החטופים מוקדם יותר.

בתגובתה, מפרטת הלשכה את השתלשלות המשא ומתן עם חמאס, תוך הדגשת עמדתו העקבית של ראש הממשלה. על פי הפרסום, בשלבים הראשונים הסכים חמאס לשחרר רק 12-14 חטופים חיים, ודרש בתמורה נסיגה ישראלית מעזה והתחייבות לסיום המלחמה – דרישות שנתניהו דחה על הסף.

"ראש הממשלה התעקש להכפיל את מספר החטופים החיים שחוזרים בשלב א'", נכתב בתגובה, "התנגד שצה"ל ייסוג מציר פילדלפי ומהפרימטר, ועמד על כך שישראל לא תתחייב בכל תנאי לסיום המלחמה". זאת, לטענת הלשכה, בניגוד לעמדת גורמים בצוות המשא ומתן, ובהם סתר, שטענו כי התעקשות על עמדות אלה תמנע הסכם.

הלשכה מדגישה כי עמדתו האיתנה של נתניהו, יחד עם איומי הנשיא טראמפ, הם שהובילו בסופו של דבר להתקפלות החמאס ולהסכם המשופר. "אם ראש הממשלה לא היה מתעקש, לפחות מחצית מהחטופים החיים לא היו משוחררים לחופשי בשלב א'", טוענת הלשכה.

בתגובה לטענות אודות האפשרות להשגת הסכם מוקדם יותר, מצטטת הלשכה את "כל בכירי הממשל האמריקני" שלדבריה העידו כי "חמאס סירב במשך חודשים ארוכים לנהל משא-ומתן והוא היה הגורם היחיד שהיווה מכשול לעסקה".

פרשה זו מדגישה את המתח המתמשך בין ראש הממשלה לכלי התקשורת המרכזיים, ובפרט את היחסים העכורים עם ערוץ 12. העימות הנוכחי, המתרחש על רקע המשא ומתן הרגיש לשחרור החטופים, מעלה שאלות נוקבות אודות גבולות הסיקור העיתונאי בזמן משבר לאומי ותפקידה של התקשורת בסיקור תהליכים דיפלומטיים רגישים.

נכון לשעת פרסום הכתבה, ערוץ 12 טרם הגיב לטענות החמורות שהועלו נגדו.