דים אמור
פסק הדין, שניתן בעקבות תביעה שהגיש משרד המשפטים האמריקאי, מהווה מכה קשה לגוגל ועלול להוביל לשינויים דרמטיים באופן פעילותה. השופט סאליבן קבע כי גוגל שילמה מיליארדי דולרים לחברות טכנולוגיה מובילות כמו אפל וסמסונג, במטרה להבטיח כי מנוע החיפוש שלה יהיה ברירת המחדל במכשירים ובדפדפנים שלהן.
"גוגל ניצלה את כוחה המונופוליסטי כדי למנוע תחרות הוגנת ולחסום חדשנות בשוק החיפוש. התנהלות זו פגעה ישירות בצרכנים, שנמנעה מהם האפשרות לבחור בין אלטרנטיבות תחרותיות" קבע השופט סאליבן בפסק דינו.
הפסיקה מהווה נקודת מפנה היסטורית בתעשיית הטכנולוגיה, ועלולה לסמן את תחילת סופה של ההגמוניה של גוגל בשוק החיפוש. מאז הקמתה ב-1998, הפכה גוגל לשם נרדף לחיפוש באינטרנט, עם נתח שוק עצום של למעלה מ-90% ברוב מדינות העולם.
פסק הדין עלול לאלץ את גוגל לשנות באופן דרמטי את מודל העסקים שלה. החברה עשויה להידרש לבטל את ההסכמים הבלעדיים עם יצרניות המכשירים והדפדפנים, ולאפשר למשתמשים לבחור בקלות רבה יותר בין מנועי חיפוש מתחרים.
זהו רגע מכונן בתולדות האינטרנט. הפסיקה עשויה לפתוח את השוק לתחרות אמיתית בתחום החיפוש, ולהוביל לחדשנות ושיפורים משמעותיים עבור המשתמשים.
גוגל, מצדה, הודיעה כי תערער על פסק הדין. בהודעה רשמית מסרה החברה: "אנו מאמינים כי הפסיקה מבוססת על הבנה שגויה של דינמיקת השוק ושל הערך שאנו מספקים למשתמשים. נמשיך להילחם כדי להגן על היכולת שלנו לספק את השירות הטוב ביותר ללקוחותינו".
ההשלכות הכלכליות של פסק הדין עלולות להיות דרמטיות עבור גוגל. מנוע החיפוש מהווה את מקור ההכנסה העיקרי של החברה, עם הכנסות שנתיות של למעלה מ-160 מיליארד דולר מפרסום. אם תיאלץ גוגל לשנות את מודל הפעילות שלה, היא עלולה לאבד נתח משמעותי משוק הפרסום המקוון.
הפסיקה מצטרפת למגמה גוברת של פיקוח ורגולציה על ענקיות הטכנולוגיה ברחבי העולם. באיחוד האירופי, למשל, נכנס לאחרונה לתוקף חוק השווקים הדיגיטליים (DMA), המטיל מגבלות חמורות על פעילותן של פלטפורמות דיגיטליות גדולות.
מניית החברה ירדה בכ-5% לאחר פרסום הפסיקה, ומשקיעים מביעים חשש מפני עתידה של החברה. במקביל, מתחרותיה של גוגל, כמו מיקרוסופט (בינג) ודאקדאקגו, מדווחות על עלייה בעניין מצד משתמשים ומפרסמים.
ככל שהקרב המשפטי ימשיך להתנהל, ברור כי עידן חדש נפתח בתעשיית הטכנולוגיה. השאלה הגדולה היא האם גוגל תצליח להסתגל למציאות החדשה, או שמא נחזה בקריסתו של אחד המותגים המזוהים ביותר עם עידן האינטרנט.
