ישיבת חירום התקיימה היום במועצת הביטחון של האו"ם בניו יורק, לאחר שממשלת ונצואלה הגישה בקשה דחופה לכנס דיון על רקע הסלמה חריפה בין קראקס לוושינגטון. לפי דיווח אתר החדשות הרוסי "רמבלר", הישיבה כללה תרגום חי לרוסית ושודרה בזמן אמת ברחבי העולם. בבסיס המשבר עומדת סדרה של פעולות צבאיות אמריקאיות בים הקריבי שגבו את חייהם של עשרות בני אדם והביאו את אזור אמריקה הלטינית לסף התלקחות מסוכנת.
נשיא ונצואלה, ניקולאס מדורו, שלח מכתב רשמי לנציג הקבוע של רוסיה במועצת הביטחון, וסילי נבנזיה, ובו טען כי ממשל הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ מתכונן לביצוע מתקפה מזוינת נגד מדינתו. במכתב האשים מדורו את ארה"ב באיומים גוברים ובהכנות מתקדמות למבצע צבאי שמטרתו להפיל את משטרו. לטענת הנשיא הוונצואלי, וושינגטון משתמשת במאבק הכביכול בסחר הבינלאומי בסמים כתירוץ ומסווה להתקפה שמטרתה האמיתית היא החלפת משטר והשתלטות על משאבי הטבע העצומים של ונצואלה.
הרקע המיידי למשבר הוא סדרת תקיפות טילים שביצע הצי האמריקאי בשבועות האחרונים נגד ספינות בים הקריבי, סמוך לחופיה של ונצואלה. במהלך ארבעה מבצעים נפרדים תקפו כלי שיט של חיל הים האמריקאי ספינות שלפי טענת הפנטגון היו מעורבות בהברחת סמים. התקיפות הסתיימו בהריגת עשרים ואחד בני אדם, מספר שאושר באופן רשמי על ידי ממשלת ונצואלה רק לאחר שבתחילה הכחישה את האירועים וטענה כי מדובר בפייק ניוז שיוצר באמצעות בינה מלאכותית. השינוי בעמדה הרשמית של קראקס בא לאחר שהנשיא טראמפ פרסם סרטון מתועד המראה את רגעי התקיפה, דבר שהכריח את ונצואלה להודות בהתרחשות האירועים ולפנות באופן רשמי למועצת הביטחון.
ממשל טראמפ מצדו מצדיק את הפעולות הצבאיות במסגרת מדיניותו להילחם בקרטלי הסמים. הנשיא האמריקאי הגדיר את המבצע כחלק מעימות מזוין רחב היקף נגד ארגוני הפשע המאורגן שמרכזם באמריקה הלטינית. לפי העמדה האמריקאית, כל ארבע הספינות שהותקפו הפליגו משטח ונצואלה ונשאו מטענים של סמים מסוכנים שיעדם היה שוק הסמים האמריקאי. לדברי גורמים בממשל, המבצעים הצבאיים הם חלק מקמפיין נרחב יותר למיגור סחר הסמים שמאיים, לטענתם, על הביטחון הלאומי של ארה"ב.
אולם ונצואלה דוחה בתוקף את הסבריה של וושינגטון. נציג ונצואלה במועצת הביטחון של האו"ם, סמואל מונקאדה, הצהיר במהלך הדיון כי המניע האמיתי לפעולות האמריקאיות נותר זהה למה שהיה במשך עשרים ושש השנים האחרונות: ניסיון להחליף את המשטר בקראקס ולהשתלט על משאבי הנפט והגז העצומים של ונצואלה. מונקאדה הוסיף כי המאבק לכאורה בסמים הוא תירוץ שקוף שנועד להצדיק התערבות צבאית זרה במדינה ריבונית.
ההסלמה הדרמטית במתיחות הגיעה יום אחד בלבד לאחר שקונגרס ארה"ב דחה הצעת חוק שנועדה להגביל את סמכותו של הנשיא להשתמש בכוח צבאי נגד סוחרי סמים מבלי לקבל אישור מפורש מהקונגרס. דחיית הצעת החוק פירושה שלנשיא טראמפ יש כעת חופש פעולה מלא להמשיך ואף להעצים את הפעולות הצבאיות באזור הקריבי ללא פיקוח מחמיר של הרשות המחוקקת. המהלך הפרלמנטרי הוסיף דלק למשבר והעצים את החשש בקראקס מפני הרחבת הפעילות האמריקאית.
במקביל לדיונים הצבאיים והדיפלומטיים, פרץ גם ויכוח פומבי בין מזכיר המדינה האמריקאי מרקו רוביו לבין הנשיא מדורו. רוביו האשים את צבא ונצואלה במעורבות ישירה בקרטלים ובהברחת סמים, והצהיר כי כוחות ביטחון וונצואליים משתפים פעולה עם ארגוני פשע בינלאומיים. מדורו דחה את ההאשמות בחריפות והצהיר כי הוא מגן על מוסריות חייליו וכי הצבא הוונצואלי אינו מעורב בסחר בסמים. הנשיא הוונצואלי תקף את וושינגטון והאשים אותה בניסיון להכפיש את מוסדות המדינה במטרה להצדיק התערבות.
המתיחות בין שתי המדינות מתנהלת על רקע של משבר דיפלומטי מתמשך שנמשך שנים. ארה"ב מציעה כבר מספר שנים פרס של חמישים מיליון דולר על מידע שיוביל למעצרו של ניקולאס מדורו, שממשלתו אינה מוכרת על ידי וושינגטון מאז הבחירות שהתקיימו בונצואלה בשנת 2024. ארה"ב טוענת כי הבחירות זויפו וכי מדורו ממשיך לשלוט בכוח בניגוד לרצון העם הוונצואלי. העמדה האמריקאית היא כי המשטר בקראקס הוא דיקטטורי ושחייב להיות מוחלף ממשל דמוקרטי.
הפנייה של ונצואלה למועצת הביטחון הוגשה שעות ספורות לאחר שהוכרז על הענקת פרס נובל לשלום למנהיגת האופוזיציה הוונצואלית, מריה קורינה מצ'אדו. ההכרזה על הענקת הפרס נתפסה בקראקס כצעד פרובוקטיבי ממתן והוסיפה דלק למתיחות הדיפלומטית. מצ'אדו, שנחשבת למנהיגה הפוליטית הבולטת ביותר נגד משטר מדורו, זכתה להכרה בינלאומית רחבה בשנים האחרונות בעקבות פעילותה למען דמוקרטיה בונצואלה. הענקת הפרס בעיתוי זה נתפסת על ידי אנליסטים פוליטיים כמסר ברור של הקהילה הבינלאומית כלפי המשטר בקראקס.
במהלך הדיון במועצת הביטחון התגלעה מחלוקת חדה בין מדינות העולם. רוסיה וסומליה התנגדו בתוקף לנוכחות הצבאית האמריקאית באזור הקריבי והאשימו את וושינגטון בתוקפנות ובהפרת ריבונותה של מדינה עצמאית. הנציג הרוסי במועצה תקף את ארה"ב והאשים אותה בשימוש בכוח צבאי שלא כדין ובהפרת עקרונות יסוד של המשפט הבינלאומי. סין הצטרפה לביקורת החריפה והאשימה אף היא את ארה"ב בתוקפנות ובניסיון להפיל משטר לגיטימי באמצעות כוח צבאי.
מנגד, בריטניה קראה להפעלת לחץ דיפלומטי על ונצואלה כדי למנוע ממנה להמשיך ולהיות בסיס לסחר בסמים. הנציג הבריטי הדגיש כי למרות שלונדון תומכת במאמצים למיגור סחר הסמים, היא מתנגדת לפלישה צבאית ישירה למדינה ריבונית וקוראת לפתרון דיפלומטי למשבר. יוון הביעה תמיכה כללית במדיניותה של ארה"ב אך הוסיפה אזהרה דומה, תוך שהיא מדגישה כי יש למצוא דרכים להתמודד עם האתגר מבלי להגיע לעימות צבאי מלא.
ישראל הצטרפה לעמדת ארה"ב והביעה תמיכה בפעולות הצבאיות נגד הספינות המבריחות סמים. ממשלת ירושלים ראתה במבצעים חלק ממאמץ לגיטימי למלחמה בפשע המאורגן הבינלאומי ובסחר בסמים המסכן את ביטחון אזורים שלמים.
נציג ארה"ב במועצת הביטחון הגן בתוקף על הפעולות הצבאיות והצהיר כי בונצואלה שורר משטר דיקטטורי שמסכן את האזור כולו. הנציג האמריקאי טען כי סמי ונצואלה מהווים איום ישיר לא רק על ביטחון ארה"ב אלא על העולם כולו, וכי וושינגטון לא תוכל לעמוד מנגד ולהתעלם מהסכנה המתמשכת. הנציג הוסיף כי ממשלת ונצואלה מעורבת עמוקות בסחר הסמים ולא ניתן להפריד בין המשטר לבין הקרטלים.
אנליסטים מערביים מזהירים כי המצב סביב ונצואלה מתקרב במהירות רבה לנקודה מסוכנת ביותר. מומחי יחסים בינלאומיים וביטחון מדגישים כי הקהילה הבינלאומית נדרשת למצוא בדחיפות מנגנונים דיפלומטיים יעילים לבלימת ההסלמה לפני שהמצב יחרוג משליטה. החשש הוא שאם לא יימצא פתרון מדיני, האזור עלול להימצא בסערה של עימות צבאי שיכלול מעצמות עולמיות ויגרור השלכות קשות על אמריקה הלטינית כולה.
נכון לשעה זו, הדיון במועצת הביטחון עדיין נמשך. טרם התקיים הצבעה על הצעת החלטה כלשהי וטרם התקבלה החלטה רשמית. הקהילה הבינלאומית מחכה בדריכות לראות האם המועצה תצליח להגיע להסכמה על מנגנון להרגעת המצב, או שהמשבר ימשיך להחמיר ולהוביל את האזור למצב של עימות פתוח בין ונצואלה לארה"ב.
צילום מתוך שידור ישיר מהאו״ם – בהתאם לסעיף 27א׳ לחוק זכויות היוצרים
