איום חמור נשמע אתמול מכיוונה של טורקיה כאשר האקן ביירקצ'י, ראש מכון המחקר "סונאר", הצהיר במהלך ריאיון בטלוויזיה הטורקית כי הצבא הטורקי מסוגל לפלוש לתל אביב תוך 72 שעות. האמירה החריפה הפתיעה אפילו את המראיין, העיתונאי אחמט האקאן, שהגיב בתדהמה ואמר לביירקצ'י: "עזוב, אחי, אל תגיד את זה".

בהמשך הריאיון ניסה ביירקצ'י להרגיע את הרוחות, אך חזר על הטענה המפתיעה. "אני לא רוצה עימותים, בחיים לא הייתי רוצה כאב ראש כזה, אבל הנה – אולי אנשים לא יאמינו לי – הצבא הטורקי מסוגל לחדור לתל אביב תוך 72 שעות", אמר. האמירות אלה מגיעות בעת שהיחסים בין ישראל לטורקיה נמצאים במתיחות מתמשכת, במיוחד לאור המלחמה ברצועת עזה.

האיום הטורקי החריג מגיע על רקע דיווחים על מגעים דווקא לשיפור התיאום בין המדינות. אתר "Middle East Eye" דיווח אתמול כי ישראל וטורקיה מנהלות שיחות ישירות בניסיון להקים ערוץ תיאום צבאי קבוע בסוריה, שמטרתו למנוע חיכוכים והסלמה צבאית בין שתי המדינות.

האתר גם דיווח כי ראש הממשלה בנימין נתניהו הבהיר לגורמי הביטחון כי לרשות ישראל עומד "חלון הזדמנויות קצר" לפעול נגד הבסיסים בסוריה לפני שטורקיה תשתלט עליהם ותציב בהם את מערכותיה. מידע זה מצביע על כך שישראל מודאגת מהתחזקות הנוכחות הטורקית בסוריה ומהאפשרות שזו תגביל את חופש הפעולה הישראלי במרחב.

מכון המחקר "סונאר" שבראשו עומד ביירקצ'י נחשב לגוף בעל השפעה בטורקיה, אם כי אין לו סמכות רשמית בקבלת החלטות ביטחוניות או צבאיות במדינה. עם זאת, האמירות החריפות שהשמיע ביירקצ'י משקפות את הלך הרוח בחלקים מסוימים בשיח הטורקי כלפי ישראל.

יחסי ישראל-טורקיה ידעו עליות ומורדות רבים בעשורים האחרונים. בעבר היו המדינות בעלות ברית אסטרטגיות, אך בשנים האחרונות, ובמיוחד תחת שלטונו של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן, היחסים הדיפלומטיים הידרדרו באופן משמעותי. ארדואן עצמו השמיע לא פעם ביקורת חריפה על מדיניותה של ישראל, בפרט בהקשר הפלסטיני.

על אף המתיחות הגבוהה, שתי המדינות ממשיכות לקיים קשרים כלכליים ומסחריים מסוימים, וישנם ניסיונות מעת לעת להביא לשיפור היחסים. הצורך בתיאום צבאי בסוריה, כפי שדווח, מצביע על הבנה של שתי המדינות כי למרות החילוקים, קיימים אינטרסים משותפים בזירה האזורית.

המתיחות הנוכחית באה על רקע התפתחויות אזוריות נוספות, כולל מעורבותן של שתי המדינות בסוריה, שם טורקיה מחזיקה בשטחים בצפון המדינה, וישראל מבצעת מעת לעת תקיפות נגד יעדים של אירן וחיזבאללה.

מקורות דיפלומטיים מעריכים כי האמירות של ביירקצ'י, גם אם אינן משקפות עמדה רשמית של הממשל הטורקי, עלולות להשפיע לרעה על היחסים העדינים בין המדינות ועל המאמצים ליצירת ערוץ תיאום בסוריה.

גורמים ביטחוניים בישראל מתייחסים להצהרות כאלה בזהירות רבה, אך מעריכים כי מדובר בעיקר ברטוריקה שנועדה לצרכים פנימיים בטורקיה ולא בכוונה ממשית לפעולה צבאית נגד ישראל.

המשבר באזור, ובפרט המלחמה ברצועת עזה, הובילו להתחזקות הרטוריקה האנטי-ישראלית בטורקיה ובמדינות נוספות באזור, ואמירות קיצוניות מסוג זה הפכו לשכיחות יותר במרחב הציבורי הטורקי.

האמירה החריגה של ביירקצ'י מצטרפת למתח הגובר באזור ולחששות מפני הסלמה נוספת, בזמן שהמזרח התיכון כולו נמצא במצב של אי-יציבות ומתיחות גבוהה. נותר לראות כיצד ישפיעו אמירות אלה על המאמצים ליצירת מנגנוני תיאום שימנעו חיכוכים צבאיים ישירים בין ישראל לטורקיה, במיוחד בזירה הסורית.

צילום: AP