В то время как спортсмены приносят честь стране, Министерство культуры и спорта предпочитает игнорировать этот вид спорта и хранит молчание.

Израиль на мировой карте: два израильских бойца MMA возглавят бело-голубое представительство на престижном международном турнире в Баку, Азербайджан. Давид Малка и Лиор Ясногородский, ученики уважаемого тренера Хези Рехтмана, будут соревноваться на дебютном мероприятии организации Turan Fighting 26 января.

"Это возможность поставить Израиль на мировую карту MMA", – объясняет Рехтман.

Малка встретится с турецким бойцом Саларом Вализадом, в то время как Ясногородский сразится с Мухаммадрезой Юраевым из Узбекистана. Мероприятие, возглавляемое предпринимателем Вюсалом Азриоглу, привлекает бойцов со всей Европы и Ближнего Востока. "Наша цель – поставить спорт выше политики", – подчеркивает Азриоглу, который уже планирует будущие мероприятия в Израиле и Дубае.

Для израильских спортсменов соревнование представляет критически важную возможность для построения международной репутации. "Каждый бой добавляет к профессиональному резюме", – объясняет Рехтман. "Это жизненно важно для развития карьеры".

В то время как Давид Малка и Лиор Ясногородский готовятся представлять Израиль на престижном турнире в Баку, Министерство культуры и спорта продолжает игнорировать целую спортивную отрасль выдающихся атлетов.

"Израильские спортсмены существуют за свой счет", – отмечает Хези Рехтман, ведущий тренер и лидер в области MMA в Израиле. "Мы тратим тысячи шекелей из собственного кармана на тренировки, соревновательные поездки и оборудование – в то время как Министерство спорта полностью игнорирует наше существование".

Это явная абсурдность. Спортсмены, достойно представляющие страну, достигающие заметных успехов и получающие международное признание – но их государство отказывается признавать их профессиональное существование.

В то время как MMA получает мировое признание и постоянно развивается, реальность в Израиле совершенно иная. Министерство культуры и спорта отказывается признавать эту область как профессиональный вид спорта для взрослых, что мешает спортсменам получать базовую поддержку.

Расследование "Маакав" показывает тревожную картину: в то время как другие виды спорта пользуются значительными бюджетными ресурсами, бойцы MMA вынуждены самостоятельно финансировать свою деятельность. Это означает прямой удар по их способности соревноваться и профессионально развиваться.

Но в то время как спортсмены достойно представляют Израиль, государство отсутствует в картине. Обращение "Маакав" в Министерство культуры и спорта с острыми вопросами о дискриминации MMA и отсутствии поддержки профессиональных спортсменов осталось без существенного ответа.

Между тем, министр спорта Мики Зохар предпочитает фотографироваться со спортсменами после достижений вместо того, чтобы заниматься продолжающейся дискриминацией этого вида спорта. Удовлетворится ли министр и на этот раз постом в Instagram вместо того, чтобы действовать в интересах спортсменов?

Реакция министерства? Оглушительное молчание.