דים אמור

שר ההגנה האמריקני, לויד אוסטין, הצהיר כי "השינויים בפריסת הכוחות שלנו יוסיפו ליכולותינו באזור, שכבר כעת הינם נרחבים". הוא הדגיש את מוכנותם לפעול בהתראה קצרה נגד איומים מתפתחים. במקביל, דובר הפנטגון, פטריק ריידר, ציין כי ארה"ב מעדיפה הפחתת מתיחות, אך תגן על ישראל במקרה של התקפה.

אחד המהלכים הבולטים הוא הגעתם של מטוסי F-22 חמקניים לבסיס סודי באזור. מטוסים אלה, המכונים "מטוסי עליונות אווירית", ביצעו טיסה ארוכה של כ-10,000 ק"מ מאלסקה. נוכחותם מהווה הצהרת כוונות ברורה ומגבירה את יכולות ההגנה וההרתעה האמריקניות.

בנוסף, ספינת ענק אמפיבית, המכונה "מיני נושאת מטוסים", עגנה בקפריסין. ספינה זו מסוגלת לשאת מטוסים, מסוקים וכוחות מיוחדים, ומהווה פלטפורמה ניידת חשובה לפעולות צבאיות מהירות באזור. במקביל, נושאת מטוסים אמריקנית פועלת בקרבת חופי איראן, מוסיפה נדבך נוסף ליכולות התקיפה והמודיעין של ארה"ב.

ארה"ב לא מזניחה גם את הים האדום, אזור אסטרטגי שהפך למוקד מתיחות בחודשים האחרונים עקב פעילות החות'ים בתימן. הנוכחות האמריקנית המוגברת באזור זה נועדה להבטיח את חופש השיט ולהגן על נתיבי הסחר הבינלאומיים.

חשוב לציין כי התגבור הנוכחי מזכיר את המהלכים שננקטו לאחר מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר ולפני המתקפה האיראנית באפריל 2024. במתקפה האחרונה, חיל האוויר האמריקני סייע ביירוט כ-80 כטב"מים מתוך יותר מ-300 טילים וכטב"מים ששוגרו לעבר ישראל.

החשש כעת הוא שאיראן או חיזבאללה ינסו לבצע מתקפה מורכבת יותר, שתאתגר את מערכות ההגנה של ישראל ובעלות בריתה. למרות הדיווחים על התלבטויות בטהרן לגבי אופי התגובה, ההחלטה הסופית תהיה בידי המנהיג העליון עלי חמינאי, הנחשב לדמות קיצונית במשטר האיראני.

התגבור האמריקני המשמעותי במזרח התיכון מהווה ניסיון להרתיע את איראן ולמנוע הסלמה, תוך הבטחת ההגנה על ישראל ועל האינטרסים האמריקניים באזור.

צילום: F-22 NGAD U.S. Air Force photo by Tommie Horton/Lockheed Martin