ديم أمور
اعترف الحاكم السابق أندرو كوومو مساء اليوم بهزيمته أمام عضو الجمعية التشريعية زهران ممداني في الانتخابات الأولية الديمقراطية لمنصب عمدة نيويورك، حيث سيصبح ممداني أول عمدة مسلم وهندي-أمريكي للمدينة إذا فاز في الانتخابات العامة. يمثل انتصار ممداني المفاجئ، عضو الحزب الاشتراكي الديمقراطي، تحولاً دراماتيكياً في السياسة الحضرية لنيويورك.
مع حلول المساء واتضح أن أي مرشح لم يحصل على الأغلبية المطلقة، كان من المقرر أن يتم حل السباق من خلال آلية التصويت المرتب، لكن كوومو أعلن بالفعل اعترافه بالهزيمة. "سأكون عمدة جميع سكان نيويورك، سواء صوتتم لي، أو للحاكم كوومو، أو شعرتم بخيبة أمل شديدة من نظام سياسي محطم لدرجة عدم التصويت على الإطلاق"، قال ممداني لمؤيديه.
ممداني، البالغ من العمر 33 عاماً، وُلد في كمبالا، أوغندا في 18 أكتوبر 1991 ووصل إلى الولايات المتحدة طفلاً. خدم كعضو في الجمعية التشريعية من كوينز منذ 2021 وعُرف بمواقف تقدمية متطرفة في مجال الإسكان والنقل والرعاية الاجتماعية. خلال الحملة، حصل على دعم شخصيات تقدمية بارزة مثل عضوة الكونغرس ألكسندريا أوكاسيو-كورتيز والسيناتور بيرني ساندرز، بينما دعم كوومو الرئيس السابق بيل كلينتون والعمدة السابق مايكل بلومبرغ.
تتضمن البرنامج السياسي لممداني اقتراحات جذرية لثورة اجتماعية في نيويورك. اقترح تجميد الإيجار للوحدات المنظمة، وجعل النقل العام مجانياً، وإنشاء متاجر بقالة حضرية ورعاية أطفال مجانية. يدعي ممداني أن خططه الجريئة ستُمول من قبل أغنى 1% في نيويورك والشركات، حيث تتضمن خطة إيراداته رفع معدل ضريبة الشركات لتساوي 11.5% كما في نيوجيرسي وضريبة 2% على الذين يكسبون أكثر من مليون دولار سنوياً.
أثارت مواقف ممداني السياسية حول قضية إسرائيل وفلسطين جدلاً حاداً بين الجالية اليهودية الكبيرة في نيويورك. يدعم ممداني حركة المقاطعة وسحب الاستثمارات والعقوبات (BDS) ضد إسرائيل ووصف أعمال إسرائيل في حرب غزة بأنها أعمال إبادة جماعية. خلال منتدى المرشحين قال إنه غير متأكد من السماح له بدخول إسرائيل بسبب دعمه لـ BDS، مشيراً إلى قانون الكنيست الذي يحظر دخول مؤيدي الحركة.
كطالب في كلية بودوين في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، شارك ممداني في تأسيس فرع "طلاب من أجل العدالة في فلسطين" وكتب عموداً في صحيفة الطلاب يحث فيه الكلية على مقاطعة الأكاديميين الإسرائيليين. في عام 2023 قدم مشروع قانون بعنوان "ليس على حسابنا: وقف تمويل نيويورك لعنف المستوطنين الإسرائيليين"، الذي سيمنع المنظمات الخيرية المسجلة من التبرع للمنظمات التي تدعم المستوطنين الإسرائيليين.
تصاعدت الانتقادات لممداني بعد اعتقاله في 13 أكتوبر 2023 خلال مظاهرة مؤيدة لفلسطين في نيويورك، كجزء من سلسلة احتجاجات دعت لوقف إطلاق النار في غزة. في نوفمبر 2023 انضم إلى إضراب عن الطعام لمدة خمسة أيام خارج واشنطن العاصمة، دعماً لوقف إطلاق نار فوري ومعارضة لدعم الرئيس بايدن للقصف الإسرائيلي.
أكد ممداني في منتدى يهودي أنه لا يؤمن بأن زيارة إسرائيل ضرورية لتمثيل حوالي مليون يهودي سيكونون ناخبيه إذا تم انتخابه. قال: "ما قلته هو أنه لا حاجة لزيارة إسرائيل للوقوف إلى جانب يهود نيويورك. أعتقد أنه للوقوف إلى جانب يهود نيويورك يجب فعلياً لقاء يهود نيويورك حيث يتواجدون، سواء في كنائسهم ومعابدهم أو في منازلهم أو في محطة المترو أو في الحديقة".
جاءت أقسى الانتقادات من الاتجاهات المحافظة. وصف المعلقون المحافظون ممداني بأنه "أسوأ من اشتراكي ديمقراطي" و"ناشط مؤيد لحماس ملتزم ومؤيد لإلغاء إسرائيل". حذر تقرير لمنظمة "مهمة الكناري" من أن التصويت لممداني هو "تصويت للفوضى المعادية لإسرائيل في نيويورك".
رغم الجدل، يسعى ممداني لاسترضاء الناخبين اليهود من خلال التأكيد على مواقفه في القضايا المحلية. استشهد باستطلاع يفيد بأن القضايا الأربع الأهم للناخبين اليهود في سباق العمدة هي رعاية المسنين، والإجازة العائلية المدفوعة، والإسكان الميسور، ومحاربة التمييز.
يمثل انتصار ممداني تحولاً دراماتيكياً في سياسة نيويورك نحو اليسار أكثر. عادة ما يُعتبر الفائز في الانتخابات الأولية الديمقراطية المرشح الأكيد للفوز في الانتخابات العامة في نيويورك الديمقراطية. سيواجه ممداني العمدة الحالي إريك آدامز، الذي قرر الترشح كمستقل بعد العاصفة العامة حول لائحة الاتهام ضده بتهم الفساد وبعد أن تخلت وزارة العدل في إدارة ترامب عن القضية.
من المتوقع أن يكون الطريق إلى الانتخابات العامة في نوفمبر تحدياً لممداني، الذي سيحتاج لإثبات أن مواقفه الراديكالية يمكن أن تكسب دعماً واسعاً من سكان نيويورك. يواجه انتقادات بشأن نقص الخبرة والمثالية المفرطة، لكنه نجح بلا شك في تحريك قاعدة دعم من خلال مهارته في وسائل التواصل الاجتماعي وبرنامج تقدمي. قد يغير هذا الانتصار التاريخي وجه السياسة الحضرية في نيويورك للسنوات القادمة.
تصوير: رويترز/ديفيد 'دي' ديلغادو
