לאחר 477 ימים של שבי בעזה, ארבע מתוך חמש התצפיתניות שנחטפו ממוצב נחל עוז – דניאלה גלבוע, נעמה לוי, קרינה ארייב ולירי אלבג – שוחררו משבי חמאס ונמצאות כעת בידיים ישראליות. השחרור התרחש במעמד טקסי בכיכר פלסטין בעזה, כשמאות חמושים של ארגוני הטרור צופים במחזה.

הארבע צעדו על רגליהן בעת מסירתן לידי הצלב האדום, שדיווח כי מצבן הרפואי טוב. יחידה מובחרת של צה"ל וכוח שב"כ ליוו אותן בדרכן חזרה לישראל, שם יעברו הערכה רפואית ראשונית.

סיפורה של לירי אלבג ממחיש את הטרגדיה והתקווה שבשחרור. היא הגיעה לבסיס רק ימים ספורים לפני החטיפה, לאחר סיום קורס תצפיתניות. חברותיה מכירות אותה כאדם אופטימי שתמיד אומר "העולם יפה". בבוקר המתקפה, היא עוד הספיקה לשלוח הודעה מרגיעה לאמה: "הכל בסדר, אנחנו במיגונית". לירי אף שלחה תמונת סלפי לבן זוגה ניר, שנפצע בפיגוע דריסה חצי שנה קודם לכן.

נעמה לוי, שהגיעה לנחל עוז מיד לאחר סיום הקורס, נחטפה בתחילת שירותה הצבאי. סרטון חטיפתה הפך לאחד מסמלי ה-7 באוקטובר. אמה, אילת לוי-שחר, נזכרת בתחושות הכבדות שליוו את גיוסה של בתה, בניגוד להתלהבות של נעמה עצמה.

למרות השמחה הגדולה בשחרורן, המציאות המורכבת נותרת: 90 חטופים עדיין מוחזקים בעזה, ביניהם שירי ביבס וילדיה אריאל וכפיר. צה"ל הביע חשש כבד לגורלם, כמו גם לגורל אביהם ירדן ביבס שנחטף אף הוא.

בתמורה לשחרור ארבע התצפיתניות, ישראל תשחרר 200 מחבלים, מתוכם 120 אסירי עולם. במערכת הביטחון נערכו לקליטת החיילות במתחם רעים, שם יפגשו עם הוריהן ויקבלו טיפול ראשוני לפני פינוין לבית החולים בילינסון.

משפחת אלבג הגיבה לשחרור בתערובת של שמחה וכאב על אלה שנותרו מאחור: "אנחנו בהתרגשות גדולה, אבל הלב שלנו חצוי משום שארבל יהוד ואגם ברגר נשארות מאחור כרגע". חברותיה של לירי קראו לעברה "את גיבורה" ברגע שחרורה, ובבית משפחתה של דניאלה גלבוע נפתחה שמפניה לציון הרגע ההיסטורי.

צילום: תוכן ע"פ סעיף 27א'