בצל הלחימה המתמשכת בגבול הצפון, צה"ל הודיע אתמול (13 בנובמבר 2024) על נפילתו בקרב של סמל יואב דניאל ז"ל, לוחם בגדוד 51 של חטיבת גולני. דניאל, תושב נהריה, נפל במהלך פעילות מבצעית בדרום לבנון כשהוא בן 19 בלבד. בעקבות נפילתו, הועלה דניאל מדרגת רב"ט לדרגת סמל.

מסיפור חייו של דניאל מצטיירת דמות של לוחם אמיתי, הן בזירת הספורט והן בשדה הקרב. בגיל צעיר כבר הספיק להפוך לאלוף ישראל באמנויות לחימה משולבות (MMA) וייצג את המדינה בתחרויות בינלאומיות יוקרתיות, כשהוא מותיר חותם בלתי נשכח בענף.

נתנאל פריסי, מאמנו האישי של דניאל, שיתף בפוסט מרגש את סיפורו של הלוחם הצעיר: "יואב הגיע אליי בגיל 15, ילד מגודל בשיא השטותניקיות שלו והרצון להיות בבית ולא בבית ספר," הוא מספר. "מהר מאוד יואב עלה על המסלול התחרותי המסור והקשה שעבר במועדון. פתאום הילד הפך בוגר, רציני עם מטרה ואש בעיניים, אש להצלחה ומטרה להגיע לאליפות העולם ב-MMA".

דרכו המקצועית של יואב דניאל לא הייתה קלה. הקרב הראשון שלו הסתיים בהפסד, אך תגובתו המיידית שיקפה את אופיו הלוחמני: "פעם הבאה אני אמחץ אותו", אמר למאמנו. ואכן, בחודשים שלאחר מכן החל דניאל לצבור ניצחונות, זכה באליפות ישראל, והמשיך להתקדם בנחישות ובהתמדה.

שיא הקריירה הספורטיבית של דניאל הגיע כאשר זכה בכרטיס לאליפות העולם שהתקיימה באבו דאבי. שם, במעמד הבינלאומי היוקרתי, הגיע למקום החמישי המכובד לאחר שניצח יריב חזק במיוחד. ביצועיו המרשימים הקנו לו את הכינוי "איש המערות" בקרב קהילת ה-MMA. בהמשך התחרות הפסיד ללוחם שזכה במקום השני, אך הותיר רושם בל יימחה.

"אי אפשר שלא להתאהב בילד כזה", מתאר פריסי. "ילד חייכן שטותניק, תמיד מוציא ממך את המיץ כשמתאמנים יחד ואחד כזה שכיף להיות לידו. אני ויואב עברנו תהליך מאוד עצים יחדיו. אני שמח שהייתי חלק מחייך ואתה חלק מחיי, למדתי איתך ודרכך להיות מאמן טוב יותר".

בראיון מיוחד למערכת "מעקב", חשף פריסי צדדים נוספים באישיותו של דניאל: "יואב היה ילד מדהים, לוחם היה ולוחם יישאר. הוא תמיד עזר לאימא שלו ולשתי אחיותיו, אהב לצחוק והיה איש כריזמטי. היה ספורטאי טוב ומצוין בחיים", אמר המאמן בקול חנוק, "הלב נקרע וקשה לדבר על נפילתו".

טרגדיה כפולה במועדון

המועדון בו התאמן דניאל ספג מכה קשה במיוחד בשנה האחרונה, כאשר איבד שני מתאמנים צעירים – יואב ויוראי, שנקברו זה לצד זה. "המועדון שלנו ספג שתי אבידות בשנה האחרונה, גם יוראי וגם יואב, קבורים אחד ליד השני. בשמי ובשם כל המועדון אנחנו משתתפים בצער המשפחה, מחבקים ואוהבים לנצח. יואב איתנו תמיד", כתב נתנאל פריסי בכאב.

הלווייתו של סמל יואב דניאל ז"ל תתקיים היום (14 בנובמבר 2024) בשעה 14:00 בבית העלמין בנהריה. צה"ל, שמסר הודעה רשמית למשפחתו, הביע את השתתפותו בצער המשפחה והתחייב להמשיך ללוותה.

"היית הלוחם הכי טוב שיצא לי לגדל ותמיד תהיה. "אני אוהב אותך ולעולם לא אשכח אותך", סיכם מאמנו את דברי ההספד.

נפילתו של סמל יואב דניאל ז"ל מוסיפה שם נוסף לרשימת הלוחמים שנפלו בהגנה על גבולות המדינה. סיפור חייו הקצרים אך המלאים מהווה עדות לדור צעיר של לוחמים, שמשלב מצוינות אישית עם מסירות אין קץ למדינה.

יהי זכרו ברוך.

צילום ראשי: נתנאל פריסי Natanel Parisi

הפוסט סמל יואב דניאל: לוחם גולני ואלוף MMA נפל בלבנון הופיע לראשונה ב-מעקב.