בוקר היסטורי ברצועת עזה: לאחר תקופות שבי ממושכות, אברה מנגיסטו וטל שהם שוחררו הבוקר (שבת) מידי חמאס והועברו לידי ישראל. מנגיסטו, שהוחזק בשבי למעלה מעשור, וטל שהם, ששרד 505 ימים בשבי מאז מתקפת ה-7 באוקטובר, חצו את הגבול בליווי נציגי הצלב האדום הבינלאומי.

השניים הועברו תחילה לנקודת המפגש ברפיח, שם המתינו להם כוחות צה"ל. מיד לאחר מכן החלו במסעם לעבר מחנה רעים, שם יתאחדו עם בני משפחותיהם הממתינים. צוותים רפואיים מלווים אותם ויעריכו את מצבם הבריאותי.

במקביל, ארבעה חטופים נוספים צפויים להשתחרר בשעות הקרובות מנקודה שנייה באזור נוסייראת שבמרכז הרצועה: עומר שם טוב, עומר ונקרט, אליה כהן והישאם א-סייד. ההכנות לקראת שחרורם נשלמות בימים אלה, כאשר רכבי הצלב האדום כבר נמצאים בדרכם לנקודת המפגש.

"רגע בלתי נשכח"
משפחת שהם, שציפתה במשך 505 ימים לשובו של טל, שיתפה ברגשותיה: "זה רגע בלתי נשכח, בו כל הרגשות מתערבבים במהירות". המשפחה הודתה לעם ישראל על התמיכה לאורך התקופה וביקשה פרטיות בימים הקרובים. במקביל, הדגישה המשפחה את חשיבות ניצול "חלון ההזדמנויות" להשבת שאר החטופים הביתה.

עשור של המתנה
משפחת מנגיסטו, שחיכתה לשובו של אברה במשך עשר שנים וחמישה חודשים, תיארה תקופה של "סבל בלתי נתפס" ומאמצים בלתי פוסקים להשבתו. "כעת, אנו מתכנסים בציפייה דרוכה לשובו של בננו, אחינו, דודנו אברה האהוב", מסרה המשפחה.

היערכות צה"ל
צה"ל ושב"כ דיווחו כי השבים מלווים על ידי יחידה מובחרת בדרכם לישראל. דובר צה"ל ביקש מהציבור לגלות רגישות ולכבד את פרטיות השבים, והדגיש כי הצבא ערוך לקליטת חטופים נוספים שצפויים להשתחרר בהמשך.

מבצע השחרור של היום מהווה את הפעימה הגדולה ביותר עד כה במסגרת המאמצים להשבת החטופים. הוא כולל את שחרורם של שני חטופים ותיקים – מנגיסטו וא-סייד – לצד ארבעה חטופים מה-7 באוקטובר. המהלך מסמן התקדמות משמעותית במאמצי השחרור והמשא ומתן המתמשכים.

הפוסט סוף השבי: אברה מנגיסטו וטל שהם חזרו הביתה הופיע לראשונה ב-מעקב.

מנגיסטו, תושב אשקלון, חצה את גדר המערכת באזור חוף זיקים ב-7 בספטמבר 2014, שבועיים בלבד לאחר סיום מבצע צוק איתן. מאז הוחזק בשבי חמאס, כאשר במשך שנים ארוכות לא התקבל כל אות חיים ממנו. בינואר 2023, לראשונה מאז נפל בשבי, פרסם חמאס סרטון קצר בו נראה מנגיסטו כשהוא פונה למדינת ישראל בשאלה: "כמה זמן אני וחבריי נשאר כאן בשבי אחרי שנים ארוכות של סבל וכאב?"

שחרורו של מנגיסטו מתרחש במקביל לשחרורו של טל שהם, שנחטף ב-7 באוקטובר. במהלך היום צפויים להשתחרר גם החטופים עומר שם טוב, אליה כהן, הישאם א-סייד ועומר ונקרט, במסגרת המשך יישום העסקה.

"עשר שנים וחמישה חודשים של סבל בלתי נתפס", כך תיארה משפחת מנגיסטו את התקופה הארוכה בה המתינו לשובו. "בזמן הזה נעשו מאמצים בלתי פוסקים להשבתו, תפילות וזעקות, חלקן שקטות, שלא זכו למענה עד להיום", מסרה המשפחה בהודעה לתקשורת.

מי הוא אברה מנגיסטו?
גיל אליאס, קרוב משפחתו של מנגיסטו, חושף צדדים פחות מוכרים באישיותו: "אברה הוא אדם חייכן, ביישן ומופנם, שאהב את החברים שלו, וחברים שלו אהבו אותו". לדברי אליאס, מות אחיו של אברה השפיע עליו עמוקות, והוביל למשבר נפשי משמעותי.

יקי תקה, חברו מילדות של מנגיסטו, שהכיר אותו מגיל שבע, שיתף ברגשותיו המעורבים לקראת השחרור: "אני לא מצליח אפילו לדבר. מחכה שהוא יחזור". תקה תיאר את הקשר העמוק ביניהם לאורך השנים, עד לאירוע הטרגי של מות אחיו של מנגיסטו, שהוביל להתרחקות ביניהם.

שחרורו של מנגיסטו מהווה אבן דרך היסטורית בפרשה רבת-שנים, אשר הטביעה את חותמה על החברה הישראלית והעמידה בפני הדרג המדיני התמודדויות סבוכות ורגישות. בני המשפחה הביעו את משאלתם כי תכובד זכותם לפרטיות בשעה מכרעת זו, ותינתן להם השהות הנחוצה להתאחד מחדש עם יקירם.

שיבתו לחיק המולדת מתרחשת בעת רוויית מתח, כאשר אזרחים ישראלים עודם שבויים בידי ארגון הטרור חמאס, והמערכת הלאומית ממשיכה במאמציה הבלתי נלאים להשיב את בנינו הביתה. מסע השיקום והשיבה לשגרת חיים תקינה צפוי להיות רצוף אתגרים ומורכבויות, בפרט לאחר שהייה ממושכת בשבי האויב, שנמשכה למעלה מעשור שנים.

צילום: AP Photo/Jehad Alshrafi

הפוסט אברה מנגיסטו שוחרר משבי חמאס לאחר עשור הופיע לראשונה ב-מעקב.